Cientistas japoneses criam sapo transparente para pesquisa

Da Reuters
Em Tóquio

Cientistas japoneses desenvolveram sapos transparentes, cujos órgãos internos são visíveis através da pele, para permitir que pesquisadores estudem, por exemplo, como o câncer se desenvolve em determinada parte do corpo.

Masayuki Sumida, responsável pelo projeto no Instituto de Biologia Anfíbia da Universidade de Hiroshima, disse que esse tipo de realização científica é inédita. "No passado, não houve qualquer registro de animais quadrúpedes transparentes", afirmou ele à Reuters.

Os animais nasceram a partir de sapos marrons comuns no Japão, recolhidos em caçadas pelo país.

Uma vez que os anfíbios não forem dissecados, eles poderão continuar sendo usados para a observação de mudanças em mecanismos corporais ou o efeito de determinados produtos químicos.

"Já que os sapos continuam transparentes do nascimento à idade adulta, os órgãos do mesmo sapo podem ser minuciosamente estudados", disse Sumida. "Isso é simples e barato ao estudar, por exemplo, como certas substâncias químicas influenciam os ossos."

Ao acoplar uma proteína fluorescente verde a um trecho do DNA e injetá-la no sapo, os pesquisadores podem detectar externamente diferentes genes conforme cresçam as áreas afetadas no sapo.

Os cientistas pretendem patentear os anfíbios transparentes, mas ainda não aperfeiçoaram o processo.

Só um dos 16 sapos criados em laboratório é transparente. Os cientistas não conseguiram transferir a transparência para uma segunda geração.

"Seus ovos se desenvolvem mal, então é difícil mantê-los por muitas gerações", disse Sumida.

(Por Yoko Kubota)