Sistema de recifes de corais em Abrolhos pode ser duas vezes maior que se pensava

Da Redação

Cientistas de três instituições anunciam a descoberta de uma grande área de recifes de coral e outros ambientes marinhos até então desconhecidos no Banco dos Abrolhos. Eles acreditam que a área pode ter o dobro do tamanho até então considerado pela ciência.

Os resultados da pesquisa, intitulada "Mapping marine habitats in the largest reef area of Southern Atlantic: the Abrolhos Bank, Brazil", foram apresentados no 11º Simpósio Internacional dos Recifes de Coral, na Flórida (EUA), esta semana.

Desenvolvido por cientistas da Conservação Internacional, da Universidade Federal do Espírito Santo e da Universidade Federal da Bahia, o projeto mapeou ambientes de recifes em profundidades que variam de 20 a 70 metros.

Os resultados do estudo demonstram que apenas uma pequena parte dos habitats marinhos é conhecida e está protegida em Abrolhos, o maior e mais rico banco de corais do Atlântico Sul.

Os resultados preliminares do mapeamento do fundo marinho já apontam para a existência de uma grande área de recifes e outros ambientes nas áreas mais profundas da região.

Outro estudo, divulgado na semana passada, de autoria do biólogo Rodrigo Moura, da Conservação Internacional, e de Ronaldo Francini Filho, professor da Universidade Estadual da Paraíba (UEPB), demonstrou a importância de um desses recifes profundos para a vida marinha no Banco dos Abrolhos.

Os resultados obtidos apontam para biomassas de peixes até 30 vezes maiores nesses recifes do que nos mais rasos até então conhecidos.

Segundo Francini Filho, apesar do isolamento e do fato de ainda não serem cartografados, esses recifes vêm sendo descobertos e explorados por barcos pesqueiros, cada vez maiores e mais bem equipados com sonares e equipamentos de localização por satélite.

No artigo, publicado na revista científica "Aquatic Conservation", os pesquisadores também fazem uma análise da importância das atuais áreas marinhas protegidas do Banco para a conservação de espécies de peixes de importância econômica, mostrando que o atual conjunto de áreas protegidas não é suficiente para a proteção dessas espécies.